2011 : L'été des 50 °C et la naissance de TapDesigner
Fin 2009, je m'installe à Marrakech. Durant l'été 2011, alors que le thermomètre affiche 50 °C à l'extérieur, je m'enferme pour coder un outil de prototypage Mac pour iPhone : TapDesigner.
Le concept : designer sur Mac et tester instantanément sur le téléphone via une app compagnon, TapPlayer. Avec mon compère Hervé Piedvache au backend, nous créons un écosystème fluide. En janvier 2012, direction San Francisco pour la Macworld. Le stand est un succès critique, les visites s'enchaînent, mais le constat financier est le même que par le passé : l'intérêt est là, mais personne n'est prêt à payer.
Le pivot : Le "WordPress" des apps mobiles
On applique alors la règle d'or des startups : le pivot. Si les prototypes ne se vendent pas, nous vendrons des apps complètes. Je passe un an à coder jour et nuit pour transformer l'outil en un véritable constructeur d'applications : TapPublisher.
À la Macworld 2013, nous présentons la solution. Le prix est fixé à 999 $.
L'anecdote : Un visiteur me soutient qu'une app coûte 0,99 $ sur l'App Store et ne comprend pas pourquoi il devrait payer 1000 fois plus pour créer la sienne. C'est la dure réalité de la perception de la valeur par le grand public.
Je persiste jusqu'à fin 2014, ajoutant des modules WordPress, YouTube, Météo. Mais le marché des App Builders généralistes est une impasse. Les concurrents ferment ou survivent grâce au dev custom. Il faut changer d'angle.
2015 : La spécialisation eCommerce et Food
Début 2015, nous réutilisons notre brique technologique pour créer une solution de eCommerce mobile verticalisée. Au lieu d'être généraliste, nous visons les restaurants et commerces locaux. C'est l'ancêtre d'un Deliveroo "privatif" pour chaque enseigne.
Le chiffre d'affaires arrive enfin, mais le défi reste de taille : convaincre les clients de télécharger l'app d'un petit commerce est un parcours du combattant marketing.
2016 - 2019 : L'écosystème complet pour restaurateurs
À la demande de nos clients, nous complétons l'offre par une plateforme de création de sites web dédiés à la restauration. Mon quotidien se partage entre le développement de fonctionnalités stratégiques (carte de fidélité, réservations, intégration avec les systèmes de caisse comme Zelty) et le développement commercial.
2020 : Le coup de grâce
Alors que je portais déjà ce modèle à bout de bras avec une énergie immense, l’année 2020 a frappé. Le Covid n'a pas seulement été un défi logistique, il a été le coup de grâce et je décide d'arrêter l'aventure.
2020 - 2025 : La mutation par l'IA et le renouveau
Après avoir pris le recul nécessaire suite au choc de 2020, j'ai repris le chemin de la prestation de services, me concentrant sur le développement de SaaS pour divers clients. Cette période me permet enfin de souffler et de sortir de l'urgence permanente. C’est une phase d’observation active : je prends le temps de voir si l’envie et l’opportunité de développer une nouvelle activité entrepreneuriale se présentent.
Et maintenant ?
Fin 2022, l'IA déboule dans nos vies avec la sortie de ChatGPT. Si elle ne va pas nous remplacer, elle va transformer notre manière de concevoir, de coder et de livrer. C'est un nouveau chapitre passionnant qui s'ouvre, riche de nouvelles opportunités pour ceux qui sauront dompter ces nouveaux outils.
La suite reste à écrire. Si vous avez un projet ambitieux ou un challenge technique à relever, n'hésitez pas à me contacter.